Countdown: Die letzten Tage der Austrian Airlines Station JFK

 

2009 war ein Übergangsjahr für Austrian Airlines als Unternehmen und in Nordamerika. Zunehmend verschuldet und nicht in der Lage, die durch den Wettbewerb der Billigfluglinien, die steigenden Treibstoffpreise und die wirtschaftliche Rezession verursachte Finanzkrise umzukehren, war seine Existenz bedroht, bis im Juli eine Vereinbarung mit Lufthansa Österreichischer Führerschein in meiner Nähe -German Airlines getroffen wurde, unter der das Unternehmen seine finanziellen Verpflichtungen übernahm und die Mehrheit ihrer Anteile erworben hat, wurde abgeschlossen. Die Genehmigung der Europäischen Union für die Übernahme wurde zwei Monate später eingeholt.

Wie viele weltweite Unternehmen, die gezwungen waren, Funktionen auszulagern und sich dann Übernahmen zu ergeben, wurde es mehreren grundlegenden Änderungen unterzogen, insbesondere an seiner JFK-Station.

So entfaltete sich sein letztes Kapitel.

II

Auf der Suche nach einem Investitionspartner zur Wiederherstellung ihrer finanziellen Rentabilität prüfte Austrian Airlines mehrere Optionen, aber der erste Schritt zu einer Lösung erfolgte am 2. März 2009, als Lufthansa ein öffentliches Angebot für die Tri-Carrier Austrian Airlines Group unterbreitete, nachdem sie eine Einigung erzielt hatte die staatliche Holding, sich mit 41,56 Prozent daran zu beteiligen. Das Angebot für 4,46 Euro je Aktie war jedoch an die Kartellfreiheit und die Genehmigung von 500 Millionen Euro Umstrukturierungsbeihilfe durch die Staatsholding geknüpft. Es hing auch vom Erwerb von mindestens 75 Prozent der ständig stimmberechtigten Aktien der Lufthansa ab.

Für Nordamerika tickte die Uhr bereits, und nichts sagte ihr Schicksal mehr voraus als die Reihe von Dienstreisen, die unternommen wurden, um neue Abkommen auszuhandeln. Obwohl Austrian Airlines am 26. März sowohl ihr 20- als auch ihr 40-jähriges Transatlantik-Jubiläum feierte, war der Anlass bittersüß, da es unwahrscheinlich schien, dass es ein weiteres Jubiläum geben würde, zumindest nicht mit eigenen Mitarbeitern.

Tatsächlich wurde während einer der frühesten Dienstreisen nach Toronto eine Vereinbarung getroffen, wonach alle Operationen von Lufthansa übernommen werden würden, wodurch der Bedarf an ihren Mitarbeitern eliminiert würde. Es wurde nur das erste von dreien, das unterzeichnet wurde.

Der Frühling signalisierte normalerweise eine Verlängerung, aber nicht die von Austrians Personalverträgen. Eine zweite Kanada-Reise im April markierte den Übergang, wobei JFK-Stationsleiter Michael Steinbuegl die zentralisierte Ladekontrolle und Duty Manager Dorit die Passagierabfertigungskomponenten beaufsichtigten.

Mit Beginn des Mai brachen auch die ersten Mitarbeiter von JFK auf. Jenner, der drei Jahre lang als Ticketverkaufs-Reservierungsagent beschäftigt war, wurde wegen "budgetbedingter Kürzungen" entlassen, und der leere Platz neben Sidonie , der Leiterin der Abteilung, erschien wie eine Leere, symbolisch für a stark vermisstes Familienmitglied.

Der Abbau ging weiter. Whitestone, die nordamerikanische Festung von Austrian Airlines, übergab ihre Reservierungsfackel am zehnten des Folgemonats an Lufthansa, oder was hätte als Airline-Version des „schwarzen Freitags“ bezeichnet werden können.

Wenn es Zweifel gab, dass der Hammer ins Schwarze getroffen hat, wurden sie am 28. August ausgeräumt, als die Europäische Kommission die Übernahme der Lufthansa, die selbst aus 500 Millionen Euro Sanierungshilfe der Staatsholding und der Fusion der beiden Fluggesellschaften bestand, offiziell genehmigte . Um die erforderliche Kartellimmunität zu erreichen, erklärte sich Lufthansa jedoch bereit, auf wichtige Flugslots zu verzichten und die Anzahl der Frequenzen zwischen Wien und Brüssel, Köln, Frankfurt, München und Stuttgart zu reduzieren.

Austrian Airlines selbst sollte einer ihrer vielen unabhängigen europäischen Hub -Carrier werden – in diesem Fall ein Hub-Carrier mit Sitz in Wien, der den Verkehr zu ihren mittel- und osteuropäischen Zielen führt.

Der Sturz fiel für die Mitarbeiter von Austrian JFK emotional schwer und die Dienstreisen, bei denen die Stecker zu den nordamerikanischen Stationen gezogen wurden, gingen weiter.

Lufthansa-Mitarbeiter waren mit Austrians Ticketing-Prozeduren vertraut, während zwei abreisende Manager nach Wien flogen, um in New York Details der Bodenabfertigung zu besprechen.

Die Bestätigung der Unausweichlichkeit der Stationen signalisierte ihren Todesstoß: Lufthansa würde später im Jahr die gesamte Bodenabfertigung übernehmen und alle außer dem einzigen JFK-Stationsleiter und seinen beiden diensthabenden Managern (einschließlich des Autors) würden zu diesem Zeitpunkt aus ihren Verträgen entlassen. Auch diese hatten jedoch eine sechsmonatige Befristung.

Die Nachricht, die dem Entfernen der Tragfläche eines Flugzeugs im Flug gleichkommt, löste eine emotionale Spirale aus, die zu Unglauben und Depressionen führte, und dies wurde nur noch verschlimmert, als der Leiter der Bodenoperation Swissport darüber informierte , dass sein JFK-Vertrag am gekündigt würde 16.11.

Swisport Account Manager, teilte das Schicksal der Station mit seinen Vollzeitmitarbeitern und versuchte, einen Schlag abzufedern, den Worte nicht ausrichten konnten.

Traurigkeit, Demotivation und Resignation hingen in der Luft wie dicke Düsendämpfe.

Der Uhrzeiger drehte sich weiter und die erwarteten Abschiedsworte begannen hereinzusickern. Die langjährige Stationsleiterin der Austrian Airlines am Washington-Dulles International Airport, Regula , schickte zum Beispiel das folgende Telex am 14. September.

„Wie Sie vielleicht schon gehört haben“, schrieb sie, „übernimmt Lufthansa morgen die Abwicklung unserer Station. Daher ist es an der Zeit, mich zu verabschieden.

„Es ist nicht einfach, da ich in meinen Jahren bei Austrian Airlines viele tolle Menschen kennengelernt habe und viel lernen durfte. An dieser Stelle möchte ich mich bei Ihnen für all Ihre Unterstützung und Freundschaft in den letzten Jahren bedanken Jahre."

Wie eine kurze Reihe von Dominosteinen fiel Washington als zweite der drei nordamerikanischen Stationen.

So klein es auch war, ich entschied mich dafür, jedes tägliche Briefing mit einer „Gruppentherapie“-Sitzung zu beenden, damit die Mitarbeiter von Austrian Airlines und Swissport ihre Gefühle über die bevorstehende „Familientrennung“ erforschen konnten.

Am 15. September wurde Michael Steinbuegl , vier Jahre Stationsleiter bei JFK, zum Key Account Manager für Nordamerika befördert und übernahm die Verantwortung für alle drei nordamerikanischen Stationen: New York, Toronto und Washington.

Das einzige, was jemand jetzt hatte, war die Zukunft. Der Head of Ground Operations besprach mit den beiden verbleibenden JFK-Duty Managern die Gründe für die Stationsänderungen, und sie trafen sich anschließend mit dem Lufthansa Station Manager, um eine mögliche Integration zu besprechen. Patrick hielt ein Treffen mit seinem eigenen Management ab, um die Migration von Swissport - Mitarbeitern auf andere JFK-Konten zu untersuchen.

Als der Kalender in den Oktober wechselte, pflegte einer der Mitarbeiter, der auf dem Waschbrett notiert war, die täglichen Fluginformationen zu beschreiben: „Countdown: 45 Tage.“ Und im Abschnitt „Notizen“ des täglichen Informationsblatts drängte ich: „Lächle, solange du noch kannst. Die Tage laufen ab.“

„Aufgrund des wirtschaftlichen Umfelds bedauere ich, dass wir als Unternehmen keine andere Wahl hatten, um zu überleben, als die vollen Kostensynergien mit Lufthansa zu nutzen, wo immer wir konnten . Dazu gehört eine enge Zusammenarbeit an den Stationen weltweit. Es ist traurig für einige unserer engagierten Mitarbeiter, aber auch hier hatten wir keine andere Wahl, wenn wir als Unternehmen überleben wollten."

Auch das restliche Streckensystem der Austrian Airlines fiel dieser Realität zum Opfer.

So schrieb ein ehemaliger JFK-Kollege, der inzwischen an mehreren anderen Stationen gearbeitet hatte: „Endlich ist auch bei mir die Axt angekommen. Ich werde Austrian Airlines nach 20 Jahren verlassen … Es scheint, als ob ich werde in dieser österreichischen 'New Generation' nicht mehr gebraucht.

„Wir sind einen 20-jährigen Weg gemeinsam gegangen, der vorhersehbar mit dem lang ersehnten ‚ Anschluss ‘ geendet hat, über den wir oft gescherzt, aber irgendwie immer knapp vermieden hatten. Jetzt, wo das Unvermeidliche gekommen ist, bedeutet es für viele das Ende.“ uns.

„Hier gibt es eine ironische Parallele zur Star-Trek-Saga. Es scheint, dass wir, die alte, ursprüngliche Crew, in unserem alten Schiff zurückgelassen wurden, um außer Sichtweite zu treiben, ersetzt durch die Lufthansa. Das gute Schiff ‚Austrian‘ ist für immer verschwunden.

„Also verabschiede ich mich ohne Reue und mit einer Tasche voller schöner Erinnerungen, die ich über meiner Schulter tragen kann.“

Andre, Austrian Airlines Cargo Sales Manager, fasste das vorherrschende Gefühl zusammen.

„Was soll ich sagen“, schrieb er? "Von Anfang über die Mitte bis zum Ende bringen Ihre Lebenserfahrungen Ihre Emotionen zum Vorschein."

Die Integration hatte bereits begonnen. Als ich in den Lufthansa-Betrieb eingeführt wurde, wurde ich gebeten, einen ihrer 747-400-Flüge nach Frankfurt zu beobachten.

Als ich mich auf die Ein-Monats-Marke zurückzog, zeigte die Uhr des Kalenders den 15. Oktober an, und auf dem täglichen Briefing-Blatt notierte ich: "Beachten Sie das Datum und zählen Sie von 30 rückwärts ... "

Am 18. Oktober gab der letzte Austrian Airlines Dienstplan heraus, der Stationsleiter verteilte ihn an seine Mitarbeiter, endete jedoch abrupt am 16. November für alle bis auf zwei von ihnen.

Wie vorrückende Kräfte begannen sich zwei Lufthansa Duty Manager mit den Austrian Flugvorbereitungsverfahren vertraut zu machen.  Österreichischer Führerschein in meiner Nähe Darf es jetzt noch Fragen geben?

Halloween dämmerte mild, aber stürmisch, was dazu führte, dass die Straßen mit roten und goldenen Blättern bedeckt waren. Aber die Schläge gingen intern weiter, innerhalb der Station JFK, und die Fracht war die nächste, die gehen musste – und sich verabschieden musste.